كنيسة المهد، بيت لحم … وأرز لبنان
تفيد المصادر التاريخية أن كنيسة المهد التي بناها إمبراطور الروم يوستنيانوس الكبير حوالي عام ٥٣٥ م ، في بيت لحم في الموضع الذي ولد فيه المسيح، كان سقفها من خشب الارز اللبناني.
الكنيسة بنيت على أنقاض كنيسة أقدم عهداً من زمن قسطنطين الملك (وهي أول كنيسة بناها قسطنطين في الأراضي المقدسة وافتتحت عام ٣٣٩م) .
ويخبر بروكوبيوس وهو مؤرّخ البلاط في زمن يوستنيانوس، في كتابه عن الأبنية De Aedificiis ، أن يوستنيانوس أمر بصنع سقف كنيسة السيدة الجديدة جنوب أورشليم آنذاك من خشب الارز، تشبهاً بسليمان الملك الذي بنى الهيكل من أرز لبنان.
وقد أثبتت الدراسات الجديدة أن كنيسة المهد التي بناها يوستنيانوس في الحقبة نفسها في بيت لحم سقفت كذلك بخشب الأرز اللبناني، اذ أظهرت تحليلات علم تحديد أعمار الأشجار وتحليل الكربون المشع أن العوارض الخشبية المصنوعة من خشب الأرز، والموضوعة فوق أعمدة الكنيسة، تعود تحديدًا إلى منتصف القرن السادس الميلادي، وهو ما يتوافق تمامًا مع عهد الإمبراطور يوستنيانوس.
هذا وقد زينت تلك العوارض بنقوش وزخارف أزهار وأشكال نباتية وصلبان.
خلال عمليات الترميم الأخيرة (٢٠١٣-٢٠٢٠)، لاحظ الخبراء أن بعض عوارض خشب الأرز اللبناني الأصلية لا تزال موجودة على الرغم من عمليات الترميم المتكررة التي خضع لها السقف خلال القرنين الخامس عشر والتاسع عشر، حين أضيف خشب أوروبي (إنكليزي وإيطالي) إلى العوارض الأصلية .
شكرا للاخ رودريك خوري
